Naar aanleiding van de Maand van de sensibilisering rond blaaskanker lanceren AstraZeneca, in samenwerking met NEOVIDA Blaaskankervereniging en de Vlaamse Blaaskankervereniging, de campagne “Elke druppel telt”. De campagne wil het brede publiek en zorgverleners sensibiliseren voor het belang van een vroege diagnose, met bijzondere aandacht voor één duidelijk symptoom: zichtbaar bloed in de urine.
Jaarlijks worden in België meer dan 2.600 nieuwe gevallen van blaaskanker vastgesteld. Het gaat om de vierde meest voorkomende kanker bij mannen en de veertiende bij vrouwen. Meer dan 15.000 mensen leven vandaag met de gevolgen van blaaskanker in België.
Het risico neemt toe met de leeftijd, vooral vanaf 40 jaar, terwijl de mediane leeftijd bij diagnose 75 jaar bedraagt. Roken blijft een belangrijke risicofactor, al kunnen ook mensen die nooit gerookt hebben de ziekte ontwikkelen.
De campagne legt de nadruk op zichtbare hematurie, het belangrijkste alarmsymptoom van blaaskanker. Ook andere klachten, zoals vaker of dringend moeten plassen, een branderig gevoel of urineverlies, kunnen voorkomen. Omdat die symptomen soms worden verward met een blaasontsteking, stellen patiënten een bezoek aan de huisarts of uroloog geregeld uit, vooral vrouwen.
“Het probleem is dat deze symptomen soms als onschuldig worden beschouwd. Toch kan een snelle raadpleging duidelijkheid brengen: in veel gevallen is de oorzaak goedaardig, en als dat niet het geval is, laat een vroege diagnose toe om veel doeltreffender op te treden”, benadrukt Els Casteleyn van de Vlaamse Blaaskankervereniging.
Ook Conrad Van Driessche van NEOVIDA Blaaskankervereniging wijst op het belang van tijdige detectie. “Voor sommige patiënten heeft een tijdige diagnose alles veranderd. Door over deze ervaringen te vertellen, geven we meer mensen deze kans.”
Voor specialisten blijft sensibilisering een belangrijke hefboom voor een betere prognose. “Als de ziekte in een vroeg stadium wordt ontdekt, is ze vaak beter onder controle te houden en gaat ze gepaard met een betere prognose. Daarom is sensibilisering cruciaal”, legt prof. dr. Karel Decaestecker, Urologie, AZ Maria Middelares, uit.
In het kader van de sensibiliseringsmaand worden infosessies georganiseerd in verschillende Belgische ziekenhuizen, onder meer op woensdag 6 mei in het CHU UCL Namur, site Godinne, en op vrijdag 8 mei in AZ Maria Middelares in Gent. Artsen en patiëntenverenigingen zullen er het brede publiek informeren over het belang van een vroege diagnose. Ook posters worden verspreid in ziekenhuizen over het hele land.
